En een uit de zeven engelen, die de zeven fiolen hadden, kwam en sprak met mij, en zeide tot mij: Kom herwaarts, ik zal u tonen het oordeel der grote hoer….
Openbaring 17:1

— Openbaring 17:1-11

Komende week houden we ons opnieuw bezig met enkele hoofdstukken uit het troostboek Openbaring. De eerste lezers waren christenen die verdrukt werden omdat ze geloofden in de Heere Jezus. Maar ze werden getroost door de wetenschap dat het Lam regeert en dat wie bij het Lam hoort, eenmaal zal overwinnen. Dat betekent niet dat de strijd niet volop gaande is. De poorten van de hel willen Gods gemeente overweldigen, al zal dat niet lukken (Mattheüs 16:18). Er ís verdrukking en er ís verleiding. Hoe dan? Dat wordt hier beschreven. Hét symbool voor verleiding is een hoer. Een vrouw die met haar charmes probeert een man het hoofd op hol te brengen, zodat hij alleen nog maar aan haar kan denken. In de Bijbel staat een hoer dan ook symbool voor de zonde, voor dienst aan de afgoden (bijv. van geld, seks en macht). Wie eenmaal daardoor verleid is, wordt weggetrokken van de dienst aan de levende God. Johannes krijgt de ‘grote hoer’ te zien. Dat is de verleidende macht van de wereld, toentertijd Rome. Johannes ziet haar zitten op een bloeddorstige rode draak. Die staat symbool voor de verslindende en verwoestende macht van de satan, die rondgaat als een brullende leeuw, zoekende wie hij zou kunnen verslinden. De wereld wordt door de hoer en het beest geregeerd. Christenen zijn niet veilig. Ze worden verleid en vertrapt. Wees daarom op je hoede. En tegelijk, hoe angstaanjagend ook - Johannes weet er op Patmos alles van -, het zal slechts een kleine tijd duren. De bestemming van het beest en zijn volgelingen is het verderf. Een bemoedigend houvast voor allen die lijden en strijden omwille van hun geloof in Jezus Christus. Daarom, houd vol, zíj zullen het verliezen. Om Jezus’ wil.