Navolgers

Influencers mikken op veel volgers; hoe meer volgers, hoe grotere populariteit. Zo’n volger is gewoon nieuwsgierig naar wat de influencer te bieden heeft, gebruikt tips, deelt zijn belangstelling en laat zich misschien door zijn levensstijl beïnvloeden.

Paulus heeft ook volgers. Je kunt ze vinden in Thessalonica. Is dat vanwege zijn populariteit? Omdat ze vinden dat hij zo ‘geweldig’ is? Nee, ze zien in Paulus iets van zijn Meester, de Heere Jezus Christus: ‘Gij zijt onze navolgers geworden…. én des Heeren’. Dat is een les voor iedere prediker én voor iedere christen. Het gaat immers niet om je eigen persoon, maar om de Persoon van de Heere Jezus. Voor jou en mij de persoonlijke vraag: ziet een ander in mij iets van de Heere Jezus? Vertoon ik Zijn beeld, in mijn woorden, in mijn daden, in mijn levenshouding?

Maar kijk eens waarin ze volgers zijn! Ze hebben het Woord aangenomen in veel verdrukking. Ondanks alle haat en tegenwerking klampen ze zich vast aan het Woord. Daarin ligt hun houvast, hun zekerheid, hun troost. Dat Woord dat spreekt van zonde en genade; het spreekt van de enige weg tot behoud in het verzoenend bloed van Christus. Als dit Evangeliewoord  je hart raakt, zeg je met heel je hart ‘amen!’. Dat geeft een ongelooflijke vreugde. Vandaar ook dat Paulus schrijft dat ze het Woord aangenomen hebben… met blijdschap van de Heilige Geest. Herken je die vreugde in het Woord? Dat het Woord kracht doet in je hart? Dat maak je niet zelf, dat doet de Heilige Geest. Haat, vervolging, laster, minachting kan er soms voor zorgen dat het Woord verdwijnt, dat je gaat ‘afhaken’. De Heere Jezus beschrijft het in de gelijkenis van het zaad, als het op steenachtige grond valt. Het verdort als beproevingen komen. Maar wat in de goede aarde valt, brengt vrucht voort, ondanks verdrukkingen. De blijdschap van de Heilige Geest. Waar Gods Geest werkt, kan niemand het keren, dat zien we hier in de gemeente van Thessalonica. Die Geest is ook vandaag nog dezelfde!

Door Johan Schouls