Gods verkiezing wordt zichtbaar

Gods verkiezing, een leerstuk waar je je hoofd over kunt breken. Zou ik verkoren zijn? Kan ik dat weten? Jazeker kun je dat weten. Dat kun je lezen in de Dordtse Leerregels; zij maken duidelijk dat je dat kunt weten uit de ‘vruchten van de verkiezing’(hst. 1 par. 12). Je kunt weten een verkorene te zijn door het werk van Gods genade in je leven. Dat blijkt ook uit deze verzen uit de Thessalonicenzenbrief.

Paulus denkt aan de gemeente en dankt God voor het werk van Gods Geest dat hij daar tegenkomt. Lees vers 3 nog eens goed, welke drie kenmerken van een christen kom je daar tegen? Geloof, hoop en liefde. Dat valt Paulus op als hij aan de gemeente denkt.

Het geloof in Christus maakt zalig. Het geloof vertrouwt niet meer in iets van zichzelf. Alle zelfvertrouwen om voor God te bestaan wordt afgebroken. Maar dat heeft als doel dat we alleen op Christus en Zijn werk ons vertrouwen gaan stellen. Hij alleen kan ons verlossen, niemand anders. Maar kan Paulus dat geloof dan zien? Het is toch iets in je hart? Jawel, maar het wordt zichtbaar. Een levend geloof blijkt in het leven van alledag. Daarom staat er in dit vers ‘het werk van uw geloof’. Verbind het meteen met dat andere kernwoord: liefde. Geloof en liefde horen bij elkaar. Want liefde in het hart wordt zichtbaar in de ‘arbeid der liefde’. Liefde tot God en liefde tot de naaste horen bij elkaar.

Dus Gods werk in je hart, wordt zichtbaar in je leven. Alleen op deze manier mag je weten dat je uitverkoren bent. Jij kunt niet in het boek van Gods besluiten kijken, dat moet je ook niet proberen. Maar je mag kijken naar de vruchten in je leven en tot je verwondering zeggen: dit is het werk van Gods genade, dit is de vrucht van Gods Geest.

Dan leer je ook uitzien, naar de heerlijke toekomst die God heeft weggelegd. Dat is de hoop. Die hoop geeft moed en kracht om vol te houden (‘verdraagzaamheid der hoop’). Is er in je leven iets te vinden van deze drie werkingen van Gods genade: geloof, hoop en liefde?

Door Johan Schouls