1 Dat de broederlijke liefde blijve.
2 Vergeet de herbergzaamheid niet; want hierdoor hebben sommigen onwetend engelen geherbergd.
3 Gedenkt der gevangenen, alsof gij mede gevangen waart; en dergenen, die kwalijk gehandeld worden, alsof gij ook zelven in het lichaam kwalijk gehandeld waart.

— Hebreën 13: 1-3

Voor de Kerst was er op Radio 1 een programma waarin mensen spraken onderwerpen waar je het wel en niet over moest hebben tijdens het Kerstdiner. Het moest vooral vredig blijven. Geen ruzie, maar liefde! Je voelt wel aan: als dit beperkt blijft tot dat moment, is het wel erg karig.

Aan het begin van het nieuwe jaar hebben mensen goede voornemens. Misschien jij ook wel. In de bovenstaande Bijbeltekst worden drie dingen genoemd. Denk er vandaag eens over na of dit niet bovenaan je lijstje moet staan!

Het eerste wat Paulus ons mee geeft is: Liefde. Jij leeft in een wereld vol van haat, terreur en oorlog. Hoeveel huwelijken zullen er dit jaar weer stranden omdat de liefde verkilt? Hoeveel jongeren zullen er weer worden gepest? De duivel gaat rond als een briesende leeuw. Daarom: Dat de broederlijke liefde blijve! Blijf je ouders lief hebben, ondanks hun gebreken. Heb respect voor je leraar op school en de ambtsdrager in de kerk. Heb oog voor je zwakke naaste. Die jongen in de klas die zich eenzaam voelt. Dat meisje die het thuis wellicht niet zo breed heeft.

Twee concrete onderwerpen noemt Paulus. Als eerste herbergzaamheid. Als vluchtelingen naar ons land komen, is het onze christelijke plicht ze te herbergen. Als mensen een beroep op je doen om te helpen, sta dan voor ze klaar.

Als tweede noemt Paulus het bidden voor vervolgde christenen, doe je dit? dit. Denk aan hen! Niet zomaar tussen neus en lippen door, maar ‘alsof je zelf gevangen was’. Dat vraagt inlevingsvermogen! Dit vraagt vooral je gebed. En dank de Heere dan ook dat jij elke zondag naar de kerk mag. Wat heeft de Heere Jezus Christus deze dingen betoont in Zijn werken op aarde. Laat dat je grootste voornemen zijn: ‘Maak mij Uw Beeld gelijk’ (Avondzang: 5)