‘Want indien wij geloven, dat Jezus gestorven is en opgestaan, alzo zal ook God degenen die ontslapen zijn in Jezus, wederbrengen met Hem

— 1 Thes.4:14

In Thessalonica leefden de gemeenteleden dicht bij de wederkomst van Christus. Sommigen legden zelfs hun werk neer met het oog daarop. Waarom zou men ploegen of zaaien als Christus binnen een paar weken terug zou komen? Met die opvatting  was de ijverige Paulus het absoluut niet eens. Luther zei eens dat wanneer hij wist dat de Heere Jezus morgen terugkomt vandaag nog een appelboom zou planten. Paulus besefte maar al te goed dat ledig zijn het zelfde is als het oor van de duivel kussen. In een volgende brief aan Thessalonica schrijft hij zelfs, dat wie niet werken wil, ook niet zal eten. Toch is het wel prijzenswaardig dat de Thessalonicensen zo dicht bij de wederkomst leefden. In de Nederlandse Geloofsbelijdenis wordt er in het laatste artikel beleden dat wij die dag met een groot verlangen verwachten. Hoe zit dat bij ons?

De Thessalonicensen hadden één probleem. Hoe zat het nu met iemand die stierf voordat de Heere Jezus terug kwam. Wat zou er dan met hen gebeuren? Nu, Paulus zegt, dat de ontslapenen in Jezus, zullen opstaan. Zij zullen met de anderen die dan nog leven eeuwig God groot mogen maken. Letten we wel op de komma in de tekst? Er staat namelijk niet, ‘die ontslapen zijn, in Jezus wederbrengen met Hem’. Zo staat het in de Bijbelvertaling van 1951. Nee, ‘die ontslapen zijn in Jezus’ brengt Hij weder met Hem. Het is maar het verschil van een komma. Maar wel een verschil van hemel of hel. Niet alle ontslapenen, overledenen, maar alleen die in Christus ontslapen worden zalig. Trouwens die zijn niet alleen in Christus ontslapen maar hebben ook met Hem geleefd. U/jij ook?