‘En toen hij een schrijftafeltje geëist had, schreef hij, zeggende: Johannes is zijn naam. En zij verwonderden zich allen. (Luk. 1:63)

— Lukas 1: 57-66

Aan elke zwangerschap komt een einde. Bijzonder is dat nicht Maria de laatste drie maanden van Elizabets zwangerschap nog kwam logeren. Zij zag de buik groeien. Hielp zij mee om de babykamer gereed te maken van de voorloper van haar eigen Kind? Vast! Maria is geen vrouw om stil te zitten dat merk je bijvoorbeeld aan haar handelen op de bruiloft te Kana.

 

Is Maria ook nog logé geweest toen Elizabet beviel van haar kind? Mogelijk!

Wie zeker weten spoedig van de bevalling wisten waren Elizabets buren. Het nieuws van de geboorte gaat als een lopend vuurtje door het dorp: ‘De Heere heeft Zijn barmhartigheid grotelijks aan de oude Elizabet bewezen!’

 

In het Jodendom kregen geboren baby’tjes de naam op de achtste dag. De vader moet dan die naam uitroepen en daarmee eigent hij het kind toe. Het kind draagt dan zijn naam.

De enthousiaste buren willen echter deze taak overnemen en noem in hun gebabbel het kind al Zacharias. ‘De kleine Zacharias’. ‘Ja, dat klinkt goed: Zacharias junior.’  ‘Nee, nee!’, zegt Elizabet in heftig protest. ‘Niet alzo!’ (vs. 60b) ‘Johannes!’ In haar heftigheid komt ze op voor het doorgaande werk van God en de naam die Hij heeft geschonken.

 

De bemoeizuchtige buren steggelen wat: ‘Maar niemand heet zo in de familie….’

Vader Zacharias -nog steeds met stomheid geslagen- geeft dan de doorslag en ontvangt zelf een doorbraak.

Op een lei schrijft hij: ‘Johannes is zijn naam.’ Misschien heet jij ook ‘Johan’ of je hebt ‘Johannes’ in je doopnaam. Weet je wat die naam betekent?  God is genadig.

Je naam zegt alles over je identiteit in de Bijbel. Misschien bij jou nu nog wel. 

 

Johannes is een nieuwe naam. Want dit kind betekent dat het oude bestaan doorbroken wordt. Dit kind komt van Gods kant hen tegemoet. Hij komt uit Gods nieuwe wereld. Hij nieuwe schepping. Daarom draagt hij een nieuw naam als een nieuwe inzet van de wondere God. Vanaf nu zal God opnieuw genadig zijn en redding geven.

En de buren vallen van de ene in de andere verrassing. Want het zwijgen wordt terstond tot zingen bij de oude priester. De lofzang van Zacharias laat het huis vollopen.

 

Een groter cadeau is er op deze dag niet: Gods kinderen krijgen een nieuwe naam, dat is: een nieuwe identiteit. En dat begint hier en nu voor wie door Jezus Christus en Zijn liefde en genade ingewonnen is. Jawel je leeft nog in de alledaagse strijd tegen de zonde, de angst, de vergankelijkheid en de dood, maar in principe ben je in de wortel al nieuw. Leef uit die toonhoogte!

 

Wij leven te vaak ondermaats, uit het oude. Maar leef uit je nieuwe naam, die God in je Doop je belovend aangereikt heeft! Paulus zegt: ‘Zo dan, indien iemand in Christus is, die is een nieuw schepsel; het oude is voorbijgegaan, ziet, het is alles nieuw geworden. (2 Kor. 5:17).