13. Daarom danken wij ook God zonder ophouden, dat, als gij het Woord der prediking van God van ons ontvangen hebt, gij dat aangenomen hebt, niet als der mensen woord, maar (gelijk het waarlijk is) als Gods Woord, dat ook werkt in u, die gelooft.
14. Want gij, broeders, zijt navolgers geworden der Gemeenten Gods, die in Judea zijn, in Christus Jezus; dewijl ook gij hetzelfde geleden hebt van uw eigen medeburgers, gelijk als zij van de Joden;

— 1 Thessalonicenzen 2:13,

Wat zegt Paulus nu? Hebben de Thessalonicenzen het evangelie aangenomen? Dat kan toch niemand? Het moet je toch gegeven worden? God moet het toch geven?

Toch staat het zo in de Bijbel. De mensen uit Thessalonica hebben het evangelie, het Woord van God aangenomen. Paulus is naar hun stad gekomen met de woorden van God. Woorden van vrije genade. En deze Grieken hebben die woorden niet verworpen of naast zich neergelegd, nee, de hebben ze aangenomen. De Heere kwam met Zijn Woorden naar de mensen toe. Gods boodschap, door de mond van Paulus, moet dus aangenomen worden.

Je kunt het vergelijken met een cadeau dat iemand je geeft. Hij geeft je een hand en reikt je dan een cadeau aan. Neem je het aan, dan is het van jou. Draai je je om en neem je het niet aan, dan krijg je het niet. Dus, inderdaad het moet van God komen. En dat komt het! Het grootst denkbare cadeau komt ook alleen van God. Denk bijvoorbeeld aan wat we zingen: Hij (God) schenkt uit goedheid, zonder peil, ons ’t eeuwig zalig leven! (Psalm 68:10 ber.)

 

Wat doe jij met de boodschap van genade, die de Heere je elke zondag laat horen? Doe je wat de heidense mensen in Thessalonica deden? Of leg je het naast je neer? Denk je: ‘Dat gaat zomaar niet? Het is vast niet voor mij!’ Ik wil je dan aansporen om de Bijbel goed te lezen. De Heere is uit op je zaligheid. De Vader gaf zijn enige Zoon, Jezus gaf Zijn leven voor mensen zoals jij en ik. God heeft de wereld zo liefgehad dat Hij Zijn enige Zoon gaf. En waarom? Opdat iedereen die in Hem gelooft, NIET verloren gaat.

 

Wat moet er gebeuren voor je navolger gaat worden van de gemeente van God?