En ziende, een vijgenboom aan den weg, ging Hij naar hem toe, en vond niets aan denzelven, dan alleenlijk bladeren; en zeide tot hem: Uit u worde geen vrucht meer in der eeuwigheid! En de vijgenboom verdorde terstond.

— Mattheus 21:19

Onderweg van Bethanië naar Jeruzalem krijgt de Heere Jezus honger. Hij ziet een vijgenboom en gaat er tussen de bladeren vijgen zoeken. De oogstmaanden zijn weliswaar nog in het verschiet, want gelet het aanstaande Paasfeest moet het ongeveer Maart zijn (Markus 11:13). Toch kunnen er ook nu nog in het voorjaar vruchten zijn (vroege of late vruchten) die overwinterd hebben. Tijdens zijn zoeken vindt de Heere Jezus er geen. Daarom vervloekt Hij de boom. Vreemd? Wil de Heere Jezus Zijn macht laten zien? Had Hij niet beter ineens een vijgenboom laten opkomen?

We moeten het anders zien. Door Zijn wonderen geeft Christus een voorproef van Zijn toekomst. Dan is deze vervloeking van de vijgenboom een profetie van de straf die de ongelovigen geldt. In dit geval is de vijgenboom het beeld van Israël. Dat Christus gedachten bij de boom naar Israël uitgaan is begrijpelijk. In deze dagen voor Zijn lijden en sterven wordt Hij steeds met de onvruchtbaarheid (= ongeloof) van Israël geconfronteerd. Christus heeft vele wonderen en tekenen gedaan, waarop steeds het ongeloof van Israël volgt. Daardoor ontbreken er vruchten. Evenals de bewuste vijgenboom lijkt Israël nog wel heel wat. Er is een indrukwekkende godsdienstige bedrijvigheid. Maar eigenlijk leeft men meer om de eer van zichzelf. Door de vijgenboom te straffen maakt Christus duidelijk dat ongeloof niet ongestraft blijft.

Dit heeft ons ook vandaag anno 2019 wat te zeggen. God straft ongeloof af. En eigenlijk is de bedreiging nog meer dan in de tijd van de Heere Jezus. Immers, nu staan wij achter de heilsfeiten. Ons is nog meer bekend van de het Evangelie dan toen in de dagen van de Heere Jezus. We kunnen daar niet vrijblijvend naar luisteren, dat is levensgevaarlijk. Het Evangelie spoort aan tot actie. O, ja? Ja! Welke actie dan? Gebed!! Je vindt geloven moeilijk? Eigenlijk wil je ook niet. Bidt dan: Ik geloof Heere, kom mijn ongelovigheid te hulp. (Markus 9:24)